空心菜の特徴は？
空心菜は、熱帯アジア原産の野菜です。日本では古くから沖縄や九州地方で栽培されています。空心菜は、ヒルガオ科サツマイモ属の野菜で、アサガオやサツマイモの仲間なのです。意外にも空心菜はアサガオのような薄紫色の可愛い花が咲きます。空心菜は水辺に生息し、熱帯アジア原産ということで暑さに強い野菜です。茎が空洞になっていることから空心菜という名前がつきました。また空心菜はヨウサイと呼ばれることもあります。
タイやマレーシアなどの東南アジア、中国などの国では葉や茎の部分をニンニクと一緒に炒め物にしたり塩湯でにして食べるのが主流です。最近は、日本でもスーパーなどで空心菜を販売しているお店はありますし、タイ料理店や中華料理店のメニューでお目にかかることも増えてきました。空心菜は育て方も難しくないので自家栽培にも向いていますよ。
空心菜の育て方と栽培方法
空心菜は暖かい気候を好む野菜です。空心菜を栽培するには、最適気温は１５度以上は必要で、２０度くらいが安定発芽温度です。種を蒔くのは５月から夏場にかけてが良いです。空心菜は多年草ですが、日本では四季があるため温室などの設備がない場合は、冬の栽培は不向きです。激安 有機野菜 通販が便利です。
４月〜５月くらいに空心菜の種を水を含ませたスポンジに置いて、発芽させます。発芽させた状態で、１センチの深さで土に埋めます。種の間隔は２センチくらい離した方が良いです。空心菜は、水をたくさんあげるので、水が貯まるようなプランターを使うようにしてください。あまり水ハケのよい鉢はよくありません。
太陽の当たる暖かいところでは、空心菜は１日に３センチから５センチくらいは伸びます。逆に寒いところに置いておくと枯れてしまう場合があるので、注意しましょう。空心菜が１０センチ以上の丈に伸びたら、プランターに田んぼのようになるまで水を張ってください。小さいうちは、水をあげすぎないのが空心菜を育てるコツです。
空心菜の背丈が３０センチくらいになったら刈り時です。根元から２センチくらいのところでカットしましょう。
空心菜の育て方は、比較的簡単なので、自家栽培にチャレンジしてみましょう。